Terminal cargo to wydzielona część portu lotniczego lub morskiego, świadcząca usługi załadunku, wyładunku i magazynowania towarów. Jest to kluczowa infrastruktura w łańcuchu dostaw, umożliwiająca przeładunek, składowanie, sortowanie i dystrybucję towarów, koordynując operacje logistyczne.
Wyróżnia się dwa główne rodzaje terminali cargo:
- Terminal lotniczy cargo: wydzielona część portu lotniczego, w której odbywa się obsługa ładunków lotniczych. Obejmuje magazyny, place składowe oraz systemy zarządzania logistycznego.
- Terminal morski cargo: wydzielona część portu morskiego, w której odbywa się obsługa ładunków morskich. Obejmuje nabrzeża, magazyny, place składowe oraz urządzenia przeładunkowe.
Funkcje terminali obejmują przeładunek towarów między różnymi środkami transportu (np. samolot, statek, pociąg, samochód), składowanie w magazynach portowych, sortowanie i etykietowanie towarów, realizację formalności celnych oraz kontrolę jakości ładunków. Infrastruktura to m.in. nabrzeża, magazyny, place składowe, urządzenia przeładunkowe oraz dogodne połączenia drogowe i kolejowe.
Nowoczesne terminale działają w czasie rzeczywistym, co przyczynia się do zwiększenia efektywności transportu cargo i skrócenia czasu dostawy. Przykładem w Polsce jest Port Lotniczy Warszawa-Okęcie. Prawne aspekty definiują np. „terminal towarowy” w ustawie o transporcie kolejowym jako obiekt z drogą kolejową i urządzeniami ładunkowymi. Terminal cargo stanowi kluczowe ogniwo w globalnym transporcie, a Polska, z liczbą 30 terminali przeładunkowych, zbliża się do standardów europejskich, oferując także usługi specjalistyczne.