Główne funkcje łańcucha logistycznego to dostawa surowców, magazynowanie, produkcja, dystrybucja oraz serwisowanie konsumentów.
Kluczowe ogniwa i procesy obejmują:
- pozyskanie i dostawę surowców do łańcucha;
- produkcję wyrobów gotowych;
- zarządzanie zapasami, popytem i realizacją zamówień;
- przyjęcie, składowanie, wewnętrzny transport, komisjonowanie (kompletacja, pakowanie) oraz wydanie i wysyłkę towaru do klienta.
Łańcuchy logistyczne mogą mieć strukturę szeregową, równoległą lub rozgałęzioną, różniąc się złożonością i liczbą ogniw.
Łańcuch logistyczny a łańcuch dostaw
Łańcuch logistyczny skupia się na magazynowaniu, przepływie towarów i ich dystrybucji, będąc częścią łańcucha dostaw. Ten ostatni obejmuje cały cykl – od pozyskania surowców, przez produkcję, aż do dostarczenia produktu do klienta końcowego. Łańcuch dostaw ma szerszy zakres odpowiedzialności, włączając planowanie popytu, projektowanie produktów, kontrolę jakości i zarządzanie zasobami.
Wyróżnia się łańcuch logistyczny handlowy (zaopatrzenie, dystrybucja) oraz usługowy (obejmujący przepływ usług). Jego celem jest zapewnienie terminowej, kompleksowej i jakościowej dostawy produktu, koordynacja działań, optymalizacja kosztów i zwiększenie satysfakcji klienta. Przykładem jest produkcja odzieży: rolnik → dostawca bawełny → fabryka → dystrybutor → sklep → klient.