Obszar celny to obszar geograficzny z jednolitym prawem celnym. Towary przemieszczają się tu bez opłat celnych, ułatwiając handel. Może to być terytorium państwa, unii celnej (np. UE) lub wydzielone strefy specjalne, jak wolnocłowe.
Wolne Obszary Celne
Wolny obszar celny (WOC) to wydzielona strefa, traktowana jak zagranica. Umożliwia składowanie i przetwarzanie towarów nieunijnych bez ceł i podatków do czasu dystrybucji. Działanie WOC reguluje unijny Kodeks Celny. Opłaty celne pobierane są tylko przy wprowadzeniu towaru na rynek UE; reeksport poza UE jest bez należności. Wszystko pod nadzorem celnym. WOC lokalizowane są zazwyczaj blisko portów, lotnisk i węzłów kolejowych.
W Polsce WOC mogą powstać, gdy efektywny dozór celny jest możliwy. Funkcjonuje siedem WOC, głównie przy portach morskich:
- Gdańsk (port morski)
- Gliwice (port śródlądowy)
- Mszczonów (gmina)
- Szczecin (port morski)
- Świnoujście (port morski)
- Terespol/Małaszewicze
- Warszawa (port lotniczy)
W WOC (z wyłączeniem handlu detalicznego) prowadzi się składowanie, pakowanie, przetwarzanie, montaż. Zawieszają cła i podatki, pełnią funkcję reeksportową, obniżają koszty i zapewniają elastyczność. To strategiczne narzędzie wspierające handel międzynarodowy i rozwój centrów logistycznych w Polsce.